Λωτος

Λωτός, 

τυπικά φθινοπωρινό φρούτο, έχει μια παράδοση χιλιάδων ετών. Χάρη στη λεπτή και χαρακτηριστική γεύση του, έχαιρε  μεγάλης  εκτίμησης από τους αρχαίους λαούς. Είχε ονομαστεί ως η «τροφή των θεών».

Πατρίδα του Λωτού είναι η Κίνα, όπου ονομαζόταν "μήλο της Ανατολής». Από την Κίνα  εξαπλώθηκε και στην Ιαπωνία όπου θεωρείται εκλεκτή λιχουδιά.

Στους κήπους των χωρών της Ευρώπης άρχισε να καλλιεργείται από τα τέλη του  τέλη του δέκατου όγδοου αιώνα.
Σε ότι αφορά την Ελλάδα, αν και ο Λωτός ήταν γνωστός στην αρχαιότητα, στους μετέπειτα χρόνους σχεδόν λησμονήθηκε και άρχισε να γίνεται ευρύτερα γνωστός και πάλι μόλις τα τελευταία  χρόνια.

Δυστυχώς στην Ελλάδα ο περισσότερος κόσμος δεν γνωρίζει ότι για να είναι εύγεστος ο Λωτός θα πρέπει να καταναλώνεται ώριμος (όπου πραγματικά στάζει μέλι). 

Πολλοί τον καταναλώνουν άγουρο και στυφό όπως τον βρίσκουν στα καταστήματα πώλησης της χώρας μας όπου δυστυχώς έτσι πωλείται, σε αντίθεση με ευρωπαϊκές χώρες όπου  ο λωτός πωλείται ήδη ώριμος και γευστικότατος.

Θρεπτικέςιδιότητες:

    Ο λωτός είναι μια εξαιρετική πηγή β-καροτίνης, βιταμίνης C και καλίου. Πράσινος είναι πλούσιο σε τανίνες που του δίνουν μια ισχυρή στυπτικό γεύση, έτσι ώστε να τρώγεται μόνο όταν ωριμάσει πλήρως. Όταν  ωριμάσει ο καρπός είναι πολύ γλυκός  και  περιέχει μεγάλη ποσότητα σακχάρων σε γλυκόζη και πρωτεΐνη.
    Έχει διουρητικές και καθαρτικές ιδιότητες και συστήνεται ειδικά για εκείνους που υποφέρουν από συκώτι. Αντίθετα - λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς του σε σάκχαρα - απαγορεύεται σε εκείνους που πάσχουν από διαβήτη ή που υποφέρουν από παχυσαρκία.

 Όταν είναι έτοιμος να καταναλωθεί γίνεται έντονα πορτοκαλής  με το δέρμα που τείνει να σπάσει πολύ εύκολα, με γεύση  γλυκιά και ζελατινώδη  συνοχή.

Δεν πρέπει να καταναλωθεί αμέσως μετά τη συγκομιδή είναι απαραίτητο να περιμένουμε να ωριμάσει περισσότερο, να εξαλείψει το τυπική στυπτική γεύση που προκαλείται από την υψηλή περιεκτικότητα σε τανίνη.

Στην πραγματικότητα, στο τέλος της διαδικασίας ωρίμανσης η τανίνη είναι μειωμένη, ενώ αυξάνονται τα σάκχαρα του, δίνοντας στον καρπό το χαρακτηριστικό του άρωμα. 

Πώς να ωριμάσουμε τους λωτούς που αγοράζουμε.

Για να ωριμάζουν οι λωτοί,τους τοποθετούμε μέσα σε μια κατσαρόλα σκεπασμένη  ή μέσα σε πλαστική σακούλα ή και χάρ

τινη μεγάλη, μαζί με 2-3 μήλα. Κλείνουμε τη σακούλα αφήνοντας μια πολύ μικρή τρύπα για  ήπιο αερισμό.Αφήνετε τα φρούτα στην κατάσταση αυτή για 3-5 ήμερες και στο τέλος θα έχετε γευστικότατους, ώριμους, μελένιους λωτούς στο τραπέζι σας.